Lo ha deciso la sezione lavoro della Cassazione, con la sentenza n. 26106 dell’11 dicembre 2014, dando ragione al dipendente di una banca che aveva impugnato il licenziamento disciplinare intimatogli per avere “diffamato” l’istituto affermando di non aver ricevuto un preavviso di revoca relativamente all’opposizione ad un’ordinanza ingiunzione e per aver emesso un assegno bancario su un conto corrente chiuso.

L’uomo ricorreva per Cassazione impugnando la sentenza della Corte d’appello di Ancona che aveva confermato la legittimità del licenziamento ritenendo sussistente il danno all’immagine a carico dell’istituto di credito addebitandogli la condotta in quanto dipendente dello stesso, laddove, invece, le sue asserzioni non potevano essere considerate diffamazione poiché contenute in uno scritto difensivo e, quindi, avvenute al di fuori dell’esercizio delle mansioni.

Per la S.C. il motivo è fondato.

Alla condotta rimproverata al dipendente è applicabile, infatti, secondo la Cassazione, la causa di giustificazione ex art. 598, 1° co., c.p., che costituisce applicazione del più generale principio dell’art. 51 c.p., poiché “le frasi ritenute diffamatorie concernevano in modo diretto ed immediato l’oggetto della controversia (vale a dire l’insussistenza degli estremi dell’illecito amministrativo di cui all’art. 28 d.lgs. n. 507/1999) ed erano funzionali alle argomentazioni svolte a sostegno della tesi difensiva prospettata”.

Tale scriminante di portata generale - ha spiegato la Corte - è pacificamente applicabile anche al contenuto di scritti difensivi relativi a giudizi civili e a maggior ragione nel caso di specie, in cui le affermazioni ritenute non veritiere si rinvenivano in uno scritto difensivo depositato nel corso di un giudizio in cui l’istituto di credito era estraneo e le stesse non solo “erano strettamente pertinenti all’oggetto della controversia – ma anche – formulate in maniera tutt’altro che sconveniente, non continente o comunque oltraggiosa”.